La favola de' tre gobbi, libretto, Venezia, Tevernin, 1753

	che in amor non conoscete
	altra legge che l’amor!

375	Ancor io sarei felice,
	se potessi all’idol mio
	palesar, come a voi lice,
	il desio di questo cor. (Parte)

	SCENA VIII

	VALENTINIANO e MASSIMO

	VALENTINIANO
	Ezio sappia ch’io bramo
380	seco parlar, che qui l’attendo. (Ad una comparsa che ricevuto l’ordine parte) Amico,
	comincia ad adombrarmi
	la gloria di costui; ciascun mi parla
	delle conquiste sue; Roma lo chiama
	il suo liberatore; egli sé stesso
385	troppo conosce. Assicurarmi io deggio
	della sua fedeltà. Voglio d’Onoria
	al talamo innalzarlo, acciò che sia
	suo premio il nodo e sicurezza mia.
	MASSIMO
	Veramente per lui giunge all’eccesso
390	l’idolatria del volgo; omai si scorda
	quasi del suo sovrano.
	E un suo cenno potria...
	Basta, credo che sia
	Ezio fedele e ’l dubitarne è vano.
395	Se però tal non fosse, a me parrebbe
	mal sicuro riparo
	tanto innalzarlo.
	VALENTINIANO
	Un sì gran dono ammorza
	l’ambizion d’un’alma.
	MASSIMO
	Anzi l’accende.
	Quando è vasto l’incendio, è l’onda istessa
400	alimento alla fiamma.
	VALENTINIANO
	E come io spero
	sicurezza miglior? Vuoi ch’io m’impegni
	su l’orme de’ tiranni, e ch’io divenga
	all’odio universale oggetto e segno?
	MASSIMO
	La prima arte del regno
405	è il soffrir l’odio altrui. Giova al regnante
	più l’odio che l’amor. Con chi l’offende
	ha più ragion d’esercitar l’impero.
	VALENTINIANO
	Massimo, non è vero.
	Chi fa troppo temersi
410	teme l’altrui timor. Tutti gli estremi
	confinano fra loro. Un dì potrebbe
	il volgo contumace
	per soverchio timor rendersi audace.
	MASSIMO
	Signor, meglio d’ogni altro
415	sai l’arte di regnare. Hanno i monarchi
	un lume ignoto a noi. Parlai finora
	per zelo sol del tuo riposo; e volli
	rammentar che si deve
	ad un periglio opporsi, infin ch’è lieve.

420	Se povero il ruscello
	mormora lento e basso,
	un ramoscello, un sasso
	quasi arrestar lo fa.

	Ma se alle sponde poi
425	gonfio d’umor sovrasta,
	argine oppor non basta;
	e co’ ripari suoi
	torbido al mar sen va. (Parte)

	SCENA IX

	VALENTINIANO, poi EZIO

	VALENTINIANO
	Del ciel felice dono
430	sembra il regno a chi sta lunge dal trono;
	ma sembra il trono istesso
	dono infelice a chi gli sta dappresso.
	EZIO
	Eccomi al cenno tuo.
	VALENTINIANO
	Duce, un momento
	non posso tollerar d’esserti ingrato.
435	Il Tebro vendicato,
	la mia grandezza, il mio riposo e tutto
	del senno tuo, del tuo valore è frutto.
	Se prodigo ti sono
	anche del soglio mio, rendo e non dono.
440	Onde in tanta ricchezza, allor che bramo
	ricompensare un vincitore amico,
	trovo, chi ’l crederia? ch’io son mendico.
	EZIO
	Signor, quando fra l’armi
	a pro di Roma, a pro di te sudai,
445	nell’opra istessa io la mercé trovai.
	Che mi resta a bramar? L’amor d’Augusto
	quando ottener poss’io,
	basta questo al mio cor.
	VALENTINIANO
	Non basta al mio.
	Vo’ che ’l mondo conosca
450	che se premiarti appieno
	Cesare non poté, tentollo almeno.
	Ezio, il cesareo sangue
	s’unisca al tuo. D’affetto
	darti pegno maggior non posso mai.
455	Sposo d’Onoria al nuovo dì sarai.
	EZIO
	(Che ascolto!)
	VALENTINIANO
	Non rispondi?
	EZIO
	Onor sì grande
	mi sorprende a ragion. D’Onoria il grado
	chiede un re, chiede un trono;
	ed io regni non ho, suddito io sono.
	VALENTINIANO
460	Ma un suddito tuo pari
	è maggior d’ogni re. Se non possiedi,
	tu doni i regni; e ’l possedergli è caso;
	il donargli è virtù.
	EZIO
	La tua germana,
	signor, deve alla terra
465	progenie di monarchi; e meco unita
	vassalli produrrà. Sai che con questi
	ineguali imenei
	ella a me scende, io non m’innalzo a lei.
	VALENTINIANO
	Il mondo e la germana
470	nell’illustre imeneo punto non perde.
	E se perdesse ancor, quando all’imprese
	d’un eroe corrispondo,
	non può lagnarsi e la germana e ’l mondo.
	EZIO
	No, consentir non deggio
475	che comparisca Augusto,
	per esser grato ad uno, a tanti ingiusto.
	VALENTINIANO
	Duce, fra noi si parli
	con franchezza una volta. Il tuo rispetto
	è un pretesto al rifiuto. Alfin che brami?
480	Forse è piccolo il dono? O vuoi per sempre
	Cesare debitor? Superbo al paro
	di chi troppo richiede
	è colui che ricusa ogni mercede.
	EZIO
	E ben, la tua franchezza
485	sia d’esempio alla mia. Signor, tu credi
	premiarmi e mi punisci.
	VALENTINIANO
	Io non sapea
	che a te fosse castigo
	una sposa germana al tuo regnante.
	EZIO
	Non è gran premio a chi d’un’altra è amante.
	VALENTINIANO
490	Dov’è questa beltà che tanto indietro
	lascia il merto d’Onoria? È a me soggetta?
	Onora i regni miei? Stringer vogl’io
	queste illustri catene.
	Spiegami il nome suo.
	EZIO
	Fulvia è il mio bene.
	VALENTINIANO
495	Fulvia!
	EZIO
	Appunto. (Si turba).
	VALENTINIANO
	(Oh sorte!) Ed ella
	sa l’amor tuo?
	EZIO
	Nol credo.
	(Contro lei non s’irriti).
	VALENTINIANO
	Il suo consenso
	prima ottener proccura;
	vedi se tel contrasta.
	EZIO
500	Quello sarà mia cura, il tuo mi basta.
	VALENTINIANO
	Ma potrebbe altro amante
	ragione aver sopra gli affetti suoi.
	EZIO
	Dubitarne non puoi. Dov’è chi ardisca
	involar temerario una mercede
505	alla man che da Roma il giogo scosse?
	Costui non veggo.
	VALENTINIANO
	E se costui vi fosse?
	EZIO
	Vedria ch’Ezio difende
	gli affetti suoi come gl’imperi altrui;
	temer dovrebbe...
	VALENTINIANO
	E se foss’io costui?
	EZIO
510	Saria più grande il dono,
	se costasse uno sforzo al cor d’Augusto.
	VALENTINIANO
	Ma non chiede un vassallo al suo sovrano
	uno sforzo in mercede.
	EZIO
	Ma Cesare è il sovrano, Ezio lo chiede,
515	Ezio che fin ad ora
	senza premio servì, Cesare a cui
	è noto il suo dover, che i suoi riposi
	sa che gode per me, che al voler mio,
	quando il soglio abbandona,
520	sa che rende, e non dona, e che un momento
	non prova fortunato
	per tema sol di comparirmi ingrato.
	VALENTINIANO
	(Temerario!) Credea
	nel rammentare io stesso i merti tuoi
525	di scemartene il peso.
	EZIO
	Io gli rammento,
	quando in premio pretendo...
	VALENTINIANO
	Non più. Dicesti assai; tutto comprendo.

	So chi t’accese;
	basta per ora.
530	Cesare intese;
	risolverà.

	Ma tu proccura
	d’esser più saggio.
	Fra l’armi e l’ire
535	giova il coraggio;
	pompa d’ardire
	qui non si fa. (Parte)

	SCENA X

	EZIO e poi FULVIA

	EZIO
	Vedrem se ardisce ancora
	d’opporsi all’amor mio.
	FULVIA
	Ti leggo in volto,
540	Ezio, l’ire del cor. Forse ad Augusto
	ragionasti di me?
	EZIO
	Sì, ma celai
	a lui che m’ami, onde temer non dei.
	FULVIA
	Che disse alla richiesta? E che rispose?
	EZIO
	Non cedé, non s’oppose;
545	si turbò, me n’avvidi a qualche segno;
	ma non osò di palesar lo sdegno.
	FULVIA
	Questo è il peggior presagio. A vendicarsi
	cauto le vie disegna
	chi ha ragion di sdegnarsi e non si sdegna.
	EZIO
550	Troppo timida sei.

	SCENA XI

	ONORIA e detti

	ONORIA
	Ezio, gli obblighi miei
	sono immensi con te. Volle il germano
	avvilir la mia mano
	sino alla tua; ma tu però più giusto
555	d’esserne indegno hai persuaso Augusto.
	EZIO
	No, l’obbligo d’Onoria
	questo non è. L’obbligo grande è quello
	ch’io fui cagion nel conservarle il soglio
	ch’or mi possa parlar con quest’orgoglio.
	ONORIA
560	È ver, ti deggio assai, perciò mi spiace
	che ad onta mia mi rendano le stelle
	al tuo amore infelice
	di funeste novelle apportatrice.
	Fulvia, ti vuol sua sposa (A Fulvia)
565	Cesare al nuovo dì.
	FULVIA
	Come?
	EZIO
	Che sento!
	ONORIA
	Di recartene il cenno
	egl’istesso or m’impose. Ezio, dovresti
	consolartene alfin; veder soggetto
	tutto il mondo al suo ben pure è diletto.
	EZIO
570	Ah questo è troppo! A troppo gran cimento
	d’Ezio la fedeltà Cesare espone.
	Qual dritto, qual ragione
	ha sugli affetti miei? Fulvia rapirmi?
	Disprezzarmi così? Forse pretende
575	ch’io lo sopporti? O pure
	vuol che Roma si faccia
	di tragedie per lui scena funesta?
	ONORIA
	Ezio minaccia e la sua fede è questa?
	EZIO

	Se fedele mi brama il regnante,
580	non offenda quest’anima amante
	nella parte più viva del cor.

	Non si lagni se in tanta sventura
	un vassallo non serba misura,
	se il rispetto diventa furor. (Parte)

	SCENA XII

	ONORIA e FULVIA

	FULVIA
585	A Cesare nascondi,
	Onoria, i suoi trasporti. Ezio è fedele.
	Parla così da disperato amante.
	ONORIA
	Mostri, Fulvia, al sembiante
	troppa pietà per lui, troppo timore.
590	Fosse mai la pietà segno d’amore?
	FULVIA
	Principessa, m’offendi. Assai conosco
	a chi deggio l’affetto.
	ONORIA
	Non ti sdegnar così, questo è un sospetto.
	FULVIA
	Se prestar si dovesse
595	tanta fede ai sospetti, Onoria ancora
	dubitar ne faria. Da’ sdegni tuoi
	come soffri un rifiuto anch’io m’avvedo,
	dovrei crederti amante e pur nol credo.
	ONORIA
	Anch’io, quando m’oltraggi
600	con un sospetto al fasto mio nemico,
	dovrei dirti arrogante; e pur nol dico.

	Ancor non premi il soglio
	e già nel tuo sembiante
	sollecito l’orgoglio
605	comincia a comparir.

	Così tu mi rammenti
	che i fortunati eventi
	son più d’ogni sventura
	difficili a soffrir. (Parte)

	SCENA XIII

	FULVIA sola

	FULVIA
610	Via, per mio danno aduna,
	o barbara fortuna,
	sempre nuovi disastri. Onoria irrita,
	rendi Augusto geloso, Ezio infelice,
	toglimi il padre ancor. Toglier giammai
615	l’amor non mi potrai, che a tuo dispetto
	sarà per questo core
	trionfo di costanza il tuo rigore.

	Finché un zeffiro soave
	tien del mar l’ira placata,
620	ogni nave è fortunata,
	è felice ogni nocchier;

	è ben prova di coraggio
	incontrar l’onde funeste,
	navigar fra le tempeste
625	e non perdere il sentier.

	Fine dell’atto primo


	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Orti palatini corrispondenti agli appartamenti imperiali con viali, spalliere di fiori e fontane continuate; in fondo caduta d’acque e innanzi grotteschi e statue.

	MASSIMO e poi FULVIA

	MASSIMO
	Qual silenzio è mai questo! È tutto in pace
	l’imperiale albergo; in Oriente
	rosseggia il nuovo giorno;
	e pur ancor d’intorno
630	suon di voci non odo, alcun non miro.
	Dovrebbe pure Emilio
	aver compito il colpo. Ei mi promise
	nel tiranno punir tutti i miei torti
	e pigro...
	FULVIA
	Ah genitor!
	MASSIMO
	Figlia, che porti?
	FULVIA
635	Che mai facesti?
	MASSIMO
	Io nulla feci.
	FULVIA
	Oh dio!
	Fu Cesare assalito. Io già comprendo
	donde nasce il pensier. Padre, tu sei
	che spingi a vendicarti
	la man che l’assalì.
	MASSIMO
640	Ma Cesare morì?
	FULVIA
	Pensa a salvarti.
	Già di guerrieri e d’armi
	tutto il soggiorno è cinto.
	MASSIMO
	Dimmi se vive o se rimase estinto.
	FULVIA
	Nol so; nulla di certo
645	compresi nel timor.
	MASSIMO
	Sei pur codarda.
	Vado a chiederlo io stesso. (In atto di partire, s’incontra in Valentiniano)

	SCENA II

	VALENTINIANO senza manto e senza lauro, con ispada nuda e seguito di pretoriani, e detti

	VALENTINIANO
	Ogni via custodite ed ogni ingresso. (Parlando ad alcuni soldati che partono)
	MASSIMO
	(Egli vive! Oh destin!)
	VALENTINIANO
	Massimo, Fulvia,
	chi creduto l’avria?
	MASSIMO
	Signor, che avvenne?
	VALENTINIANO
650	Ah maggior fellonia mai non s’intese!
	FULVIA
	(Misero genitor!) (Da sé)
	MASSIMO
	(Tutto comprese).
	VALENTINIANO
	Di chi deggio fidarmi? I miei più cari
	m’insidiano la vita.
	MASSIMO